" Méridien de Greenwich " ...

Je pense que nous avons tous des profs qui nous ont marqué dans la vie, surtout au secondaire! Au Collège St-Alexandre, en secondaire 3, il y avait le prof de Géo... ce prof enseignait cette matière depuis toujours, et donnait les mêmes cours, de la même façon à chaque année, avec chaque génération d'étudiants...

Plusieurs phrases de ce prof sont mythiques, mais celle qui m'est venue l'esprit ce jour là, c'était sa façon de dire:

"le méridien de Greeeeen-witttch...",

et de le pointer avec sa baguette sur la carte ...

Je me suis vraiment retrouvée assise sur les vieux bancs en bois du collège dans la classe sombre du prof de Denis Plouffe !!!

Tout ça pour dire que nous sommes allés "voir" le méridien des méridiens,

le Méridien de Greenwich !

Et oui! Au bout de la DLR du Tube de Londres, se trouve Greenwich, la ville, son université, et son Royal Naval College, et son célèbre observatoire.

Greenwich est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, et on comprend pourquoi lorsqu'on arpente les rues. Une des parties les plus intéressante est le collège navale, visible depuis l'autre rive de la Tamise.

Il est possible de visiter 2 monuments du collège navale: la chapelle, et le Hall peint. Je n'avais aucune attente face à la ville de Greenwich, sinon de "voir" le méridien. Mais je suis resté scotché devant la beauté du Painted Hall ... wow!

Et de la chapelle ...

J'ai trouvé cela grandiose ! Je ne m'attendais pas à trouver de tels chef d'oeuvres architectureux ici. J'étais très impressionnée.

Puis nous avons marché jusqu'à l'observatoire, sous un ciel incertain cette fois, et nous avons trouvé le fameux méridien : le GMT (Greenwich Mean Time).

C'est de ce méridien que dépend les fuseaux horaires, et, bien sûr, le décalage horaire!!!

C'était notre aventure au pays du méridien de Greenwich, le méridien no 1 !!!

Et la bouffe là-dedans ???

Un compte-rendu de voyage, n'est pas un compte-rendu digne de ce nom sans photo de bouffe ! Mais la gastronomie londonnienne, c'est quoi ?

Il y a le classique, l'incontournable

Fish'n chips.

C'était délicieux ! C'était suprenant aussi, parce que ma conception du fish'n chips était dans le style des fish stick du Captain machin. Alors vous comprendrez ma surprise lorsque le poisson au complet est arrivé pané sur un lit de frittes... avec des petits pois !!!!

C'était dé-li-ci-eux !!!

Nous avons dégusté ce classique dans un english pub, le Duc of Wellington.

Avec une bonne bière anglaise pour Jipé !

D'autres spécialités anglaises ont ravit nos papilles :

le English Breakfast !

2 oeufs, bacon, black pudding, tomates, champignon, une montagne de toast et du thé, bien sûr !

Nous nous sommes délectés sur la terrasse de ce petit restaurant, le Inn The Park (http://www.inntheparc.com/), dans St-James 's Parc.

Dé-li-ci-eux!

Dans la série pub, nous avons découvert que les hamburgers anglais n'avait rien à envier à McDo ! C'est à Greenwich que nous l'avons découvert !

Si je vous dis que nous avons économisé sur le souper ???

Jipé a pris un classique : une Guinness. Et c'était tout mignon, parce qu'il y avait un treffle dans la mousse !!!

Joli !!

Mais honnêtement, à Londres, nous sommes tombés en amour avec la nourriture indienne ! Wow ! Wow ! Re- Wow !!

Nous sommes tombés pour un resto indien tout près de notre hôtel :

Eriki

( http://www.eriki.co.uk/)

Nous avions lu dans notre guide que Londres était le meilleur endroit pour découvrir la cuisine de tous les coins du monde, surtout indienne. Nous avons pris le conseil à la lettre !!! Je crois que nous irons bientôt visiter l'Inde ...

Avec des noms exotiques comme le Murgh Malai Tikka, le Gosht Aloo Simla Mirch ou le Murgh Makhan Palk, on se lèche les babinnes jusqu'à la dernière goûte ! Et comme le martiny blanc n'était pas disponible, j'y suis allée avec un dry martini aux olives!!!

Santé !

Big Ben and the Houses of Parlement

Un des emblèmes incontestables de Londres est sans aucun doute l'impressionnante

Big Ben

...

... cette cloche célèbre dans le monde entier, de 13,5 tonnes, trônant dans la Clock Tower.

En sortant du métro Westminster, je suis resté scotchée devant la hauteur de cette tour! Et de la grosseur du parlement !

Petite Gatinoise que je suis, j'ai grandi devant le paysage du parlement d'Ottawa, sachant qu'il s'agissait d'une réplique miniature du parlement de Londres. Mais j'étais loin de m'imaginer la grandeur de l'original!!!

Et il n'y avait pas de police montée... mais les classiques londonniens que nous voyons dans les films!!

Sympa la police londonnienne !!

Cette photo, c'est un coup de coeur, parce que ça me rappelle tellement chez nous... Vous savez, quand vous traversez le pont Mcdonald-Cartier au coucher du soleil, pour aller à l'Université d'Ottawa... Anyways, tranche de vie !

Mais y'a pas de lézard :

je suis belle et bien à Londres, devant Big Ben, le London Eye et les bus impériaux, etc'est magnifique !!!

Buckingham Palace

Buckingham Palace... un lieu lointain et légendaire...

Même si nous parlons encore français au Canada, et que nous avons un joli passeport écrit en grosses lettres CANADA dessus, le joli minois de la reine sur notre monnaie nous rappelle vite le rôle de l'Angleterre dans notre histoire. Une colonie anglaise, au même titre que l'Inde, l'Australie, la Nouvelle-Zélande, et certains pays d'Afrique et du Moyen-Orient.

Mais revenons-en au palais lui-même.

Buckingham palace se situe à la jonction de St James's Park et Green Park. Pour nous y rendre, nous avons traversé Green Park, et ses nombreuses jonquilles.

Green Park débouche directement sur la grille du palais et un gros carrefour.

Une grande fontaine circulaire fait face au palais, avec de grandes marches pour se prélasser au soleil tout en espérant entrevoir la famille royale !

Cette fontaine est en fait un mémorial dédié à cette chère Victoria, dont le règne a été le plus long de l'histoire du Royaume-Uni - 63 ans de règne - et à qui on doit le pont Victoria, le Royal Victoria, l'île Victoria, la ville de Victoria...

Buckingham Palace a, à la base, été construit en 1705 pour le duc de Buckingham. Depuis 1837, la famille royale y a élu résidence. On ne peut visiter le palais qu'en août et septembre, quand la reine part en vacances en Ecosse! Et pour ne pas abîmer les vieux meubles, ils prennent le soin d'enlever tous les tapis pour y mettre des carpettes industrielles et préserver les originaux!

Tous ces gens devant les grilles du palais m'ont rappelé les seules imagnes de Buckingham Palace que j'avais: la tragédie de Lady Di. Loin de moi l'idée de tomber dans la tragédie, mais ça fait quand même drôle de se retrouver ici.

Londres, c'est quoi ?

Londres, comme je l'ai déjà dit, est une ville absolument magnifique. Mais pourquoi tant de splendeur dans de la vieille pierre rouge ? Dans ce peuple portant veston-cravate en tout temps ? Dans ces rues old style ? Dans ses grands parcs et espaces verts? Dans son métro ?

Cette phrase tirée du Lonely Planet explique peut-être la chose :

" S'étendant à l'infini le long des berges de la Tamise, Londres a, durant des siècles, agit tel un sémaphore pour les peuples du monde entier, absorbant leurs influences et leur culture tout en demeurant la quintessence de l'âme britannique. "

Londres, grande puissance maritime, Londres, reine de la colonisation, Londres, multiculturelle... Je pense que les londonniens ne sont pas du tout prétentieux lorsqu'ils disent que Londres est la plus belle ville au monde ! Dans mon registre elle figure en haut de la liste des villes où on se sent chez nous !

Bon, si nous enchaînions avec les curiosités culturelles et architecturales de Londres...

Piccadilly Circus est une des cartes postales de Londres. C'est le Time Square londonnien.

La cathédrale Saint-Paul, le côté top romantique de la ville... C'est ici que Diana a épousé le prince Charles. Pour un début de conte de fée, et sa nouvelle vie de princesse, c'était surement l'endroit rêvé...

La cathédrale Saint-Paul a été construite par Christopher Wren en 1710.

Mais je sais que lorsqu'on parle de Londres, la première chose à laquelle on pense n'est pas nécessairement la cathédrale...

Passons donc aux emblèmes classiques de Londres...

Le Tower Bridge

Ce pont est d'une majesté à couper le souffle! Ses tours et ses suspensions ne déçoivent pas un seul instant. Nous n'avons pas eu la chance de voir le mécanisme en action et le pont se soulever, mais ce n'est que partie remise !

La célèbre Tour de Londres, là où tant d'intrigues lugubres et sanglantes se sont déroulées et ont marqué l'histoire de la ville, voir du pays!

Elle est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, et on comprend pourquoi! La construction de cette tour, qui est en fait un château médiéval, a débuté entre 1066-1087, sous Guillaume le Conquérant. Il est très impressionnant de se retrouver à côté de la Tour de Londres.

Mais le plus bel édifice gothique anglais de Londres, demeure sans aucun doute, l'abbaye de Westminster , le site le plus sacré et le plus symbolique de la royauté.

C'est ici que tous les rois anglais, à quelques exceptions près, ont été couronné et enterré ici.

Et finalement, je terminerai cet article avec le plus récent des emblèmes londonniens, celui que certaines personnes (dont moi!), ont appris l'existence grâce à Facebook:

Le London Eye

135 mètres de haut, 32 nacelles contenant 25 personnes chaque, 30 minutes pour faire un tour complet... commandité par British Airways, et en action depuis l'an 2000, le London Eye fait maintenant parti du paysage londonnien, il est difficile d'imaginer la ville sans sa grande roue.

Drôle d'ambulance ...

En jouant les touristes, nous sommes tombés sur une ambulance pas comme les autres...

Intéressant concept !

J'en connais qui serait bien intéressant à travailler en moto comme !

Trafalgar Square

Trafalgar Square... bon, je ne connaissais rien de ce square avant d'aller à Londres... En fait, avant d'aller à Londres, je ne connaissais pas vraiment

Londres! C'est une fois là-bas que j'ai réalisé ce que c'était que Londres!!!

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Trafalgar Square, donc, c'est cette grande place où les

Londonniens fête Nouvel An, se rassemblent pour manifester, ou pour regarder un film en plein air.

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Sous le soleil, cette place est absolument splendide! Et quel bonheur de se balader dans une place

où il y a ZERO pigeons qui volent au-dessus de nos têtes!

Le maire de Londres a interdit qu'on les nourrisse et a pris des mesures pour les éloigner !!! C'est génial !